粤西菜以湛江、茂名的电白县为代表，湛江旧称“广州湾”，与茂名、阳江等地饮食习惯相通，湛江菜最大的特点是选料鲜活，原汁原味。俗语道：“食海鲜，来湛江。”这里的龙虾，鲍鱼等名贵海产堪称湛江一绝。粤西人在饮食文化上追求一种返朴归真的感觉，味道可以用清、鲜、香、嫩四字概括，清灼、水煮成为常用的烹调方式，少放调料务求带出材料最原始的风味，与传统粤菜以及潮洲菜、客家菜等广东菜系相比，可谓自成体系，独具浓郁的地方风味。
“不吃海鲜等于没有品尝到最正宗的粤西菜。”此话不假，几乎每家粤西菜餐厅都会以当地的生猛海鲜作为招牌。粤西地区的湛江、茂名等地海鲜之丰富闻名遐迩，盛产的海产包括对虾、膏蟹、仓鱼、花鳝、海参、东风螺、江瑶柱等等，品种数之不尽。
粤西的海产不但新鲜质优，而且价格廉宜，当地各农贸市场均有大量供应；在宾馆、酒店以至街边小食店都是大量海鲜菜式。广州的不少湛江菜馆都是直接从粤西地区进货，每天将材料新鲜运到，以保证用料鲜活，做到原汁原味。
食家们都知道，广东有三种鸡遐迩闻名，分别是清远鸡、文昌鸡和湛江鸡，不过其中的湛江鸡被称为“广东第一鸡”就不是人人知道。一度风行广州食肆的湛江鸡确非浪得虚名，正宗的湛江鸡选自湛江信宜县，当地人把养鸡场设在山地上，任由鸡只在山地上挑食谷米、小虫、草药，根本不用喂养含催生剂之类的饲料，由于鸡只鸡爪黄、鸡肉黄、鸡嘴黄，故有美称“三黄鸡”，其肉质鲜美少肥油，因此根本不需要任何配料或制作方法，就可以凭其质量傲视群“鸡”了。
湛江鸡之所以令人回味无穷，除了它们多在山地饲养能保持香滑鲜美外，还有赖于粤西人在制作上肯花心思。盐焗、葱油、隔水蒸……种种做法各有一番美味，形成富有粤西地方特色的名菜。
